En Australie, Uber vient d’être condamné à verser 164 millions d’euros de compensation aux taxis australiens pour des pertes de revenus, ont annoncé leurs avocats lundi 18 mars. C’est le résultat de cinq ans de bataille juridique. Ce recours collectif contre Uber a débouché sur le cinquième dédommagement le plus important de l’histoire du pays.

Plus de 8000 conducteurs de taxis et propriétaires de voitures de location avaient intenté un recours. Déplorant d’importantes pertes de revenus depuis son arrivée sur le marché australien en 2012. Selon les avocats, Uber s’est livré à « toute une série d’agissements choquants » lors de son lancement dans le pays. Notamment en utilisant « des voitures sans licence avec des chauffeurs non accrédités ».

La surprenante réaction d’Uber

Le principal plaignant, Nick Andrianakis, a indiqué aux médias australiens avoir été contraint de fermer son entreprise de taxis après 40 ans d’activité lorsqu’Uber s’est lancé. La manière dont les 164 millions d’euros seront répartis entre les 8000 membres du recours collectif sera déterminée via une procédure devant le tribunal. Mais le montant ne serait pas divisé également, a indiqué Michael Donelly, l’avocat des plaignants.

« Uber s’est battu bec et ongles à chaque étape, chaque jour, pendant les cinq années qu’a duré ce procès, essayant à chaque fois de refuser aux membres de notre groupe toute forme de recours ou de compensation pour leurs pertes », a déclaré Michael Donelly. « Après des années de refus (…) Uber a cédé », a-t-il ajouté. Saluant la façon dont « des milliers d’Australiens ordinaires se sont unis pour faire face à un géant mondial ».

De son côté, Uber a réagi de manière laconique en expliquant que : « Lorsque Uber a démarré il y a plus de dix ans, il n’existait aucune réglementation sur le covoiturage dans le monde. Et encore moins en Australie. Aujourd’hui, c’est différent. Uber est désormais réglementé dans chaque État et territoire d’Australie. Et les gouvernements nous reconnaissent comme un élément important de l’offre transports du pays. »

Australie : amende record pour Uber après 5 ans de procès (lechotouristique.com)